Wereldwijde suikerprijzen vinden momentum te midden van ernstige droogte in Brazilië.
De wereldmarktprijzen voor suiker ervaarden een significante opleving nadat de belangrijkste leveranciers van ruwe suiker hun vooruitzichten verlaagden of hun exportprognoses dempten. Dit beïnvloedde de wereldwijde handelsstromen. Vooral de beschikbaarheid van ruwe suiker lijkt onder druk te staan, met name in de komende zes maanden. Met nog een jaar van krapte in de mondiale suikervoorziening in het verschiet, is het wereldwijde beeld in lijn met vorig jaar.
De wereldmarktprijzen zijn de afgelopen twee maanden sterk gestegen. De belangrijkste prijsindicator voor ruwe suiker, New York #11, heeft sinds half september een prijsstijging van 25% geregistreerd.
Brazilië is traditioneel de grootste leverancier van suiker ter wereld. Nu nummer twee India heeft aangekondigd voorlopig geen suiker naar de wereldmarkt te exporteren, bepalen de ontwikkelingen in Brazilië opnieuw de richting van de prijzen op de wereldmarkt.
De belangrijkste onderliggende reden voor deze prijsstijging is dat Brazilië kampt met de ergste droogte sinds het land in de jaren 50 begon met het meten van deze statistieken. Voor suiker zal dit gevolgen hebben voor zowel de huidige als de komende suikerrietoogst.
Op korte termijn heeft het gebrek aan regen geleid tot bosbranden die een aantal van de belangrijkste producerende staten hebben getroffen. Verschillende producenten waarschuwen dat in sommige gevallen tot wel 10% van de suikerrietvelden is verbrand. Dit heeft een aanzienlijke impact op de huidige suikerrietoogst.
Naast dat de droogteperiodes invloed hebben op de suikerkwaliteit van de oogst van dit jaar, heeft de grootste impact betrekking op het seizoen 2025/2026. Omdat suikerrietplanten doorgaans vijf tot zes jaar meegaan, na het kappen weer uitlopen en het jaar daarop weer groeien voor een nieuwe oogst, is het niet ongewoon dat droge periodes nog schadelijker zijn voor de oogst van het jaar daaropvolgend. Voor Brazilië was dit recentelijk het geval in 2021 na een zeer droge periode in 2020.
Als gevolg hiervan zal er waarschijnlijk een tekort aan ruwe suiker ontstaan voor ten minste Q4 2024 en Q1 2025. De speculatieve fondsen ondersteunen deze visie, aangezien ze van een netto short naar een netto long positie overgegaan zijn. Dit betekent dat de markt positieve prijsontwikkelingen ziet vooruitkijken naar Q1 2025.
EU MARKT
Krappe marktsituatie zet Europese suikermarkt onder druk.
In tegenstelling tot de wereldmarkt ervaart de Europese suikermarkt een steeds krappere balans tussen vraag en aanbod. Positieve oogstontwikkelingen in de zomer in combinatie met hoge openingsvoorraden vorig jaar hebben geleid tot lagere importen en groeiende exporten. Deze “balanceringsact” zette de Europese marktprijzen op het hele continent onder druk. Voor het nieuwe seizoen lijken verlaagde bietenprijzen en daaropvolgend verminderde zaaiingen zeer waarschijnlijk. Deze eerste signalen kunnen de weg vrijmaken voor een positiever sentiment in de belangrijkste productiegebieden van Europa in het komende seizoen.
Nadat de bietenzaaiingen voor het tweede jaar op rij weer laat uitvielen, hebben positieve weersomstandigheden in de “bietenbelt” tijdens de zomer de aanvankelijke problemen voor bietentelers gedeeltelijk gecompenseerd. In deze periode stelde zowel Duitsland als Frankrijk hun productieraming naar boven bij. De Europese Commissie volgde, op gepaste afstand, uiteindelijk in hun suikerbalans. De toegenomen Europese productievooruitzichten naderen nu het vijfjarig gemiddelde.
Als gevolg hiervan zijn de hoge importen van vorig seizoen vervangen door de laagste importniveaus sinds de afschaffing van het suikerquotum. Daarentegen is de export sterk gestegen in een poging van producenten om de hoge voorraadniveaus te verlagen. Deze ontwikkelingen samen hebben geleid tot een drukkend effect op de Europese marktprijzen in 2024. Met EU-suikerprijzen die dichter bij exportpariteit komen in plaats van de gebruikelijke importpariteit, zijn de marges nu dun geworden voor veel EU-suikerfabrikanten.
Aan de andere kant leidde het afvoeren van suikervoorraaden tegelijkertijd tot een “schone lei” voor het nieuwe marketingjaar dat op 1 oktober is begonnen, met beginvoorraden die nu weer op het niveau van het vijfjarig gemiddelde liggen. Met Oekraïne dat in 2025 beperkt is in zijn exportmogelijkheden naar de Europese Unie, wordt er volgend seizoen minder verstoring op dit front verwacht.
Vooruitkijkend naar volgend seizoen hebben verschillende EU-suikerfabrikanten al aangekondigd dat er lagere bietenprijzen aan telers zullen worden betaald of ze hebben hun intenties hiertoe openbaar gemaakt. Dit zal hoogstwaarschijnlijk resulteren in lagere zaaiingen tijdens het komende voorjaar. De eerste prognoses komen neer op een vermindering van ten minste 5% van het EU-bietenareaal. Dit zou verlichting kunnen bieden voor de krappe Europese marktsituatie, waardoor er weer ruimte ontstaat voor de Europese suikerprijzen om terug te keren naar een duurzaam niveau.
