Even voorstellen: suikerbietenteler Martijn Voorbraak
De komende maanden geeft Martijn een inkijkje in de suikerbietenteelt. Volg zijn vorderingen op de akker op onze site en social media!
Hoe gaat het zaaien van suikerbieten in z’n werk? Hoe kies je het juiste suikerbietenras, en het goede moment om te zaaien? En waar loop je tijdens het teeltseizoen zoal tegenaan? De komende maanden lopen we mee met suikerbietenteler Martijn Voorbraak (47, rechts op de foto). Samen met zijn vriendin Anne-Marie runt hij een akkerbouwbedrijf in Dinteloord en hij wordt daarbij geholpen door stagiaire Daan (links op de foto). Het bedrijf is 95 hectare groot, waarvan er op 13 hectare suikerbieten worden geteeld. Verder teelt Martijn pootaardappelen, consumptieaardappelen, uien, graszaad, wintergerst en tarwe én heeft hij zonnepanelen voor zijn eigen energiegebruik en teruglevering aan het net.
Zuinig op het land
Er zijn veel soorten gewassen die je als akkerbouwer kunt telen. Hoe maak je als teler dan de keuze voor suikerbieten in plaats van bijvoorbeeld rode kool? Martijn: “Voor een deel heeft dat ermee te maken dat mijn vader, van wie ik het bedrijf in 2009 heb overgenomen, ook al suikerbieten teelde. Ik ben er dus mee opgegroeid. Maar het is ook een relatief makkelijk gewas om te telen, met over het algemeen een goede opbrengst. Bovendien kun je suikerbieten vrij vroeg in het najaar oogsten, als de grond nog wat droger is. Daarmee voorkom je bodemverdichting. Belangrijk, want ik ben zuinig op het land waarop mijn gewassen groeien. Ik zaai groenbemesters om de kwaliteit van de grond goed te houden, heb goede drainage en de machines die ik gebruik, zijn zo licht mogelijk.”
Laat zaaien
In heel het land zijn akkerbouwers later begonnen met zaaien dan in voorgaande jaren. Dat heeft te maken met de vele regen, die de akkers lastig begaanbaar maakt, maar ook met de relatief lage temperatuur dit voorjaar. Bij lage temperaturen ontkiemen de zaadjes later en hoe langer de zaadjes in de grond zitten, hoe meer kans dat ze worden aangevreten door bijvoorbeeld insecten of slakken. Ook Martijn zaait dit jaar zijn suikerbieten veel later dan normaal. “Als teler probeer je het optimale moment te kiezen. Ik wil het liefst dat het bietenzaad binnen veertien dagen na het zaaien boven staat. De juiste omstandigheden daarvoor hebben tot half april op zich laten wachten. Ik heb wel het geluk dat ik zelf een zaaimachine heb, die ook te zien is op deze foto. Daardoor ben ik flexibel en kan ik precies zelf bepalen wanneer ik ga zaaien. Veel telers hebben zo’n machine niet, waardoor ze afhankelijk zijn van de beschikbaarheid van loonbedrijven voor het zaaien. Alleen het rooien van de suikerbieten laat ik door een loonwerker doen, voor alle andere werkzaamheden heb ik zelf de apparatuur en de kennis in huis.”
Zo min mogelijk gewasbeschermingsmiddelen
De suikerbietenteelt kent veel uitdagingen. Zo zijn er diverse schimmels en plagen die je als teler liever buiten je perceel wilt houden, en is het ook niet wenselijk als onkruid waardevolle voedingsstoffen wegneemt van de suikerbieten. Tegelijkertijd zijn er steeds minder gewasbeschermingsmiddelen toegestaan. Martijn: “Het is daarom belangrijk om goed in de gaten te houden hoe de omstandigheden op het perceel zijn. Dat doe ik zelf, maar elke week komt er ook een expert kijken om bijvoorbeeld bladluizen te tellen. Ook de Agrarische Dienst van Cosun Beet Company geeft advies: wanneer de sensoren in bietenvelden in de buurt bijvoorbeeld hebben gemeten dat er risico is op bepaalde schimmels, krijg ik een waarschuwings-sms. Dan kun je vroegtijdig maatregelen nemen en hoef je maar weinig gewasbeschermingsmiddel te gebruiken. Ik overweeg zelf ook sensoren in het veld te zetten zodat ik nog nauwkeuriger weet hoe de situatie is.”
Vitale bieten
Martijn wil ook graag een misverstand uit de weg ruimen. “Wanneer er een spuitmachine achter een tractor hangt, denken veel mensen automatisch dat daar wel gewasbeschermingsmiddelen in zullen zitten. Maar dat is vaak helemaal niet zo. We gebruiken deze machine juist ook vaak om voedingsstoffen en hulpstoffen voor de bieten in de bodem te brengen. Borium bijvoorbeeld, of magnesium. Dat houdt de bieten vitaal, zodat ze zich zelf beter kunnen wapenen tegen schimmels.”
Verwachtingen voor het teeltseizoen
Hoe het komende teeltseizoen gaat verlopen, weet Martijn natuurlijk nog niet. “Dat zal van veel factoren afhankelijk zijn. Het afgelopen jaar was een goed jaar, al was het suikergehalte wel iets te laag. We konden onze laatste bieten gelukkig nog net voor de vorstperiode rooien. Dit jaar hoop ik ook weer vroeg te kunnen rooien. Mede daarop heb ik mijn suikerbietenras geselecteerd: het is het ras Yukon geworden, dat goed past bij de grondsoort en de omstandigheden op mijn percelen. Ook is het vroeg zoet. Ik hoop natuurlijk weer op een goede opbrengst.”
Volg Martijn via onze social media!
De komende maanden gaan we Martijn volgen op onze social media en geeft hij regelmatig een update van hoe zijn suikerbieten het doen. Volg Cosun Beet Company op Facebook, Twitter, LinkedIn of Instagram en blijf op de hoogte van het teeltseizoen op de akker van Martijn!